118 è il numero telefonico, unico su tutto il territorio nazionale, di riferimento per tutti i casi di richiesta di soccorso sanitario in una situazione di emergenza-urgenza. Il numero 118 mette in contatto il cittadino con una Centrale Operativa che riceve le chiamate, valuta la gravità della situazione e, se necessario, invia personale e mezzi di soccorso adeguati alle specifiche situazioni di bisogno. La centrale coordinerà il soccorso dal luogo dell’evento fino all’ospedale più idoneo. 118 è un numero gratuito ed è attivo su tutto il territorio nazionale, 24 ore su 24. Il numero 118 può essere chiamato da qualsiasi telefono, fisso o cellulare. I cellulari sono abilitati a effettuare chiamate verso i numeri di soccorso (118, 112, 113, 115) anche se la scheda non ha credito. Se si chiama da una cabina telefonica non è necessario né il gettone né la scheda.

Quando chiamare il numero 118

Per non sovraccaricare i servizi del 118 e non rischiare di sottrarre assistenza alle persone che hanno realmente bisogno di un intervento urgente, è opportuno rivolgersi al 118 soltanto in quelle situazioni in cui ci può essere a rischio la vita o l’incolumità di una persona come nel caso di:

• difficoltà o assenza di respiro
• dolore al petto
• perdita di coscienza prolungata (la persona non parla e non risponde)
• trauma e ferite con emorragie evidenti
• incidente (domestico, stradale, sportivo, agricolo, industriale)
• difficoltà a parlare o difficoltà/ incapacità nell’uso di uno o di entrambi gli arti dello stesso lato
• segni di soffocamento, di avvelenamento, di annegamento o ustione.

Come chiamare il numero 118

• comporre il numero telefonico 118
• rispondere con calma alle domande poste dall’operatore e rimanere in linea fino a quando viene richiesto
• fornire il proprio numero telefonico
• indicare il luogo dell’accaduto (comune, via, civico)
• spiegare l’accaduto (malore, incidente, ecc.) e riferire ciò che si vede
• indicare quante persone sono coinvolte
• comunicare le condizioni della persona coinvolta: risponde, respira, sanguina, ha dolore?
• comunicare particolari situazioni: bambino piccolo, donna in gravidanza, persona anziana, persona con malattie conosciute (cardiopatie, asma, diabete, epilessia, ecc.).

La conversazione va svolta con voce chiara e debbono essere fornite tutte le notizie richieste dall’operatore che ha il compito di analizzarle: non è una perdita di tempo. A fine conversazione accertarsi che il ricevitore sia stato rimesso a posto. Lasciare libero il telefono utilizzato per chiamare i soccorsi: si potrebbe essere contattati in qualsiasi momento dalla Centrale Operativa per ulteriori chiarimenti o istruzioni.

Quando non chiamare il numero 118

Non bisogna chiamare il 118:

• per tutte le situazioni considerabili non urgenti
• per richiedere consulenze mediche specialistiche
• per avere informazioni di natura socio sanitaria: orari servizi, prenotazioni di visite o indagini diagnostiche, farmacie di turno.

Cosa fare in attesa dei soccorsi

Dopo la chiamata al 118 è necessario:

• attenersi alle disposizioni telefoniche date dal personale del 118
• coprire il paziente e proteggerlo dall’ambiente
• incoraggiare e rassicurare il paziente
• in caso di incidente, non ostacolare l’arrivo dei soccorsi e segnalare il pericolo ai passanti
• slacciare delicatamente gli indumenti stretti (cintura, cravatta) per agevolare la respirazione.

Cosa non fare in attesa dei soccorsi

• NON lasciarsi prendere dal panico
• NON spostare la persona traumatizzata se non strettamente necessario per situazioni di pericolo ambientale (gas, incendio, pericolo di crollo imminente, ecc.)
• NON somministrare cibi o bevande
• NON fare assumere farmaci
• NON occupare MAI la linea del numero telefonico utilizzato per chiamare i soccorsi: si potrebbe essere contattati in qualsiasi momento dalla Centrale Operativa per ulteriori chiarimenti o istruzioni.